Milza ingrossata o Splenomegalia
L’ingrossamento della milza, o splenomegalia (ICD-10: R16.1), è un sintomo aspecifico che può accompagnare malattie limitate alla milza, oltre a essere conseguenza di disfunzioni multiorganali.
Il ruolo della milza nel corpo umano
La milza è un vasto serbatoio di sangue e il più grande organo linfatico negli esseri umani, ma non è essenziale per la vita. In condizioni fisiologiche, la sua massa non supera i 150 g e dipende dalla quantità di sangue immagazzinata.
Le dimensioni di una milza normale non devono superare: lunghezza – 120 mm, larghezza – 70 mm, spessore – 40 mm. Una cosiddetta milza accessoria può essere presente nell’ilo splenico (questa è una variante anatomica fino all’11% della popolazione). L’ingrossamento della milza è palpabile all’esame fisico se supera 1,5 volte la sua dimensione e il suo peso supera i 300 g. In caso di massiccia ingrandimento, la milza può arrivare persino a superare i 1000 g.
Un’altra caratteristica della milza è la sua capacità di quella che è nota come rottura sottocapsulare, o rottura ritardata a due stadi, a seguito di un trauma o lesione addominale in un incidente, e può essere uno degli indicatori per la sua rimozione. L’ingrossamento della splenia può anche essere un segno di trauma e di ematoma sottocapsulare. La divisione della splenomegalia è contenuta nella classificazione a cinque stadi dell’OMS.
L’ipersplenismo, o sindrome della milza grande, è una condizione in cui la splenomegalia è accompagnata da anemia e/o leucopenia e/o trombocitopenia.
Splenomegalia – cause e sintomi
Una milza ingrossata provoca dolore e una sensazione di distensione, più spesso nell’ipocondrio sinistro e nel mesogastrio. L’ingrossamento della milza può essere accompagnato da mal di schiena, bruciore di stomaco, nausea, vomito, peteccie, perdita di peso, stanchezza, pallore, dispnea, suscettibilità a infezioni.
La splenomegalia può accompagnare le seguenti malattie: neoplastiche, infettive, metaboliche, immunologiche e di accumulo. Una causa di una milza ingrossata può essere la cirrosi. Spesso, l’ingrossamento della milza va di concomitanza con l’ingrossamento del fegato – questa condizione è chiamata epatosplenomegalia.
Più spesso la splenomegalia ha una base infettiva, ma può anche essere un segno di processi proliferativi, principalmente tumori del sangue/milza e del sistema linfatico (principalmente linfomi, leucemie, anche mielofibrosi, granulomatosi maligna).
Altre cause di ingrossamento della splenia includono malattie virali infettive (ad esempio citomegalovirus, mononucleosi, epatite), malattie batteriche (ad esempio malattia di Lyme), malattie parassite (ad esempio echinococcosi), malattie autoimmuni e sistemiche (ad esempio lupus eritematoso, sarcoidosi), malattie metaboliche da accumulo (ad esempio malattia di Gaucher, malattia di Pompe).
La milza può essere ingrossata durante la trombosi della vena porta o della vena splenica, così come nelle metastasi spleniche e nei tumori primari della vena splenica. Tra le lesioni focali, la metà sono benigne (più comunemente infarto splenico). Le metastasi spleniche si verificano in circa il 7-8% dei pazienti con neoplasie maligne (più comunemente causate da tumori ovarico, uterino, al seno e ai polmoni).
Splenomegalia – diagnosi e trattamento
Oltre all’esame fisico, vengono utilizzati studi di imaging come l’ecografia (USG), la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) per diagnosticare la splenomegalia.
A seconda della causa primaria della splenomegalia, le procedure terapeutiche si concentrano principalmente sul trattamento della malattia sottostante e il trattamento può richiedere la splenectomia (ad esempio nella trombocitopenia immunitaria refrattaria, PTI).