Förstorad lever

Levern är den största körteln i människokroppen och ansvarar för:

• Producerar galla, ett ämne som hjälper matsmältningen

• Filtrering av gifter från blodet, såsom mediciner, alkohol och droger

• Reglerar fettlagring samt produktion och frisättning av kolesterol

• Producerar hormoner och andra ämnen som är viktiga för kroppens funktion

Leverförstoring kan orsakas av leversjukdomar och kan vara kopplad till sällsynta sjukdomar som Gaucher, Pompe, amyloidos och andra

Vad är hepatomegali?

Leverförstoring betraktas inte som en sjukdom i sig, utan snarare som ett tecken på att något är fel.

Beroende på den underliggande orsaken kan en förstorad lever leda till leversvikt och orsaka allvarliga skador på kroppen.

En förstorad lever orsakar smärta, stickande och utspelningar, oftast i höger hypokondrium och i kroppens medianlinje, i epigastrium eller i mesogastrium. Den vanligaste orsaken till hepatomegali är inflammation (av hepatit A-, B- eller C-virus), steatos eller levercancer (t.ex. hepatocellulärt karcinom, sekundära tumörer/metastaser till levern, myelofibros, leukemier).

Andra lokala orsaker till leverförstoring inkluderar abscesser, cystor, hepatiska hemangiom, leverventrombos (Budd-Chiari syndrom), gallvägssjukdom, Wilsons sjukdom, fibros och cirros, toxisk skada på levercellen (t.ex. läkemedelsinducerad – t.ex. p-piller, postalkohol), icke-alkoholisk steatohepatit (NASH), autoimmun hepatit.

Andra systemiska sjukdomar med leverförstoring inkluderar lagringssjukdomar (t.ex. glykogenes, Pompesjukdom, Gauchers sjukdom, amyloidos, hemokromatos), diabetes, metaboliskt syndrom, hjärtsvikt, Crohns sjukdom, sarkoidos, infektioner (t.ex. infektös mononukleos), myeloproliferativa syndrom, hyperkoagulabla tillstånd.

Symtom på förstorad lever

Leverförstoring kan orsaka smärta och skarpa känslor i nedre högra ryggområdet, övre mittdelen av buken eller mediastinum – utrymmet bakom bröstbenet mellan lungorna.

Dessutom kan personer med förstorad lever också uppleva:

• En känsla av spänning eller tryck runt bakre revbenen
• Rapande
• Flatulens
• Trötthet
• Allmänt obehag
• Blek hud
• Feber
• Huvudvärk
• Kliande hud
• Ledvärk
• Håravfall
• Gulning av huden (gulsot)
• Blek urin och avföring

Beroende på den bakomliggande orsaken till hepatomegali kan biokemiska testresultat visa:

• Förhöjda leverenzymer: alaninaminotransferas (ALT) och/eller aspartataminotransferas (AST)
• Ökat serumbilirubin
• Förhöjd alkalisk fosfatas (ALP)-aktivitet
• Förhöjd gamma-glutamyltransferas (GGT)-aktivitet
• Koagulationsstörningar

Hur man vet om du har förstorad lever

Utöver symtom används fysiska undersökningar och bilddiagnostik såsom ultraljud (US), datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MRI), samt angiografi, för att diagnostisera hepatomegali.

En leverbiopsi kan också utföras, vanligtvis med ultraljud eller CT, vilket möjliggör mikroskopisk undersökning av den skadade vävnaden.

Behandlingsalternativ

Hepatomegali är behandlingsbar och dess behandling beror på den underliggande orsaken, med fokus på att behandla grundsjukdomen och kontrollera leversvikt.

Behandlingen kan inkludera:

• Hepatoprotektiva läkemedel
• En levervänlig diet
• Kirurgi
• Levertransplantation
• Kemoterapi
• Palliativa behandlingar för obotliga cancerformer

Eftersom levern spelar en avgörande roll för kroppens övergripande funktion är det avgörande att identifiera den primära orsaken till hepatomegali för att få rätt behandling.